Si un seul réglage devait compter dans une piscine, ce serait le pH. Un désinfectant peut être bien dosé et pourtant peu efficace si le pH est mal réglé. Ce guide du carnet entretien et eau explique ce qu'est le pH, quelle plage viser, comment le mesurer, le corriger et le stabiliser.
Ce que mesure le pH
Le pH se lit sur une échelle de 0 à 14. À 7, l'eau est neutre ; en dessous, elle est acide ; au-dessus, elle est basique. Dans une piscine, on cherche une eau proche de la neutralité, légèrement basique, compatible avec la peau, les yeux, le revêtement et le désinfectant.
La plage de référence
Pour les piscines ouvertes au public, l'arrêté du 26 mai 2021 relatif aux limites et références de qualité des eaux de piscine fixe la limite de pH à 6,9 à 7,7 pour les bassins d'eau douce traités au chlore (et 7,5 à 8,2 pour l'eau de mer ou fortement minéralisée). Ce texte ne s'impose pas aux piscines privées, mais c'est un repère utile. Les notices de vos produits ou de votre électrolyseur donnent souvent une plage plus étroite à l'intérieur de celle-ci.
Pourquoi le pH compte
| pH | Conséquences |
|---|---|
| Trop bas (eau acide) | corrosion des pièces métalliques, attaque des joints, des enduits et du liner, irritations |
| Dans la plage visée | désinfectant efficace, eau confortable, revêtement préservé |
| Trop haut (eau basique) | chlore beaucoup moins efficace, eau qui se trouble, dépôts de tartre |
Le lien avec le chlore est la raison principale de régler le pH en premier : quand le pH monte, la part active du chlore diminue. On dose alors plus de produit pour un résultat moindre, et l'eau risque de tourner (voir eau verte).
Mesurer
Trois outils courants :
- les bandelettes : rapides, à comparer à une échelle de couleurs, à garder au sec ;
- la trousse à pastilles ou à gouttes : plus précise, lecture par comparaison de couleur ;
- le testeur électronique : lecture chiffrée, à étalonner selon sa notice.
On prélève l'eau à quelques dizaines de centimètres sous la surface, loin des buses de refoulement, filtration en marche depuis un moment. On mesure au moins une fois par semaine, et après chaque orage ou forte fréquentation.
Corriger
- pH trop haut : on ajoute un correcteur de pH moins (acide), selon la dose indiquée par la notice pour le volume du bassin.
- pH trop bas : on ajoute un correcteur de pH plus.
Dans les deux cas : filtration en marche, produit dilué ou réparti selon la notice, petites doses plutôt qu'une grosse, nouvelle mesure quelques heures plus tard. On ne corrige le désinfectant qu'une fois le pH dans la plage visée.
Stabiliser : le rôle du TAC
Si le pH bouge sans cesse, il faut regarder l'alcalinité, ou TAC. C'est l'effet tampon de l'eau : un TAC trop faible laisse le pH varier au moindre apport, un TAC trop élevé le bloque vers le haut. On mesure le TAC lors de la remise en route et en cas de pH instable, puis on l'ajuste selon les préconisations de vos produits.
La dureté de l'eau (TH), liée au calcaire, joue aussi : une eau dure fait monter le pH et favorise le tartre. Voir eau calcaire et piscine.
Et en Béarn ?
La dureté et l'alcalinité de l'eau du robinet varient d'un réseau à l'autre dans les Pyrénées-Atlantiques. Elles influencent directement la tendance du pH à monter. Les résultats du contrôle sanitaire de l'eau de votre commune, publiés par le ministère de la Santé, donnent ces valeurs : le guide eau calcaire et piscine explique comment les lire. Les pluies abondantes, peu minéralisées, peuvent à l'inverse faire baisser le TAC au fil de l'hiver.
Idée reçue ou règle ?
pH : règle ou idée reçue ?
Pour les piscines publiques d'eau douce traitées au chlore, la limite de pH va de 6,9 à 7,7.
La réponse se trouve dans la partie La plage de référence
C'est la limite fixée par l'arrêté du 26 mai 2021.Un pH trop haut rend le chlore plus efficace.
La réponse se trouve dans la partie Pourquoi le pH compte
Quand le pH monte, la part active du chlore diminue.On corrige le désinfectant avant le pH.
La réponse se trouve dans la partie Corriger
On corrige le pH en premier, puis le désinfectant.On peut mélanger un pH moins et un produit chloré pour gagner du temps.
La réponse se trouve dans la partie Corriger
Jamais : leur réaction peut dégager un gaz dangereux.Un TAC trop faible laisse le pH varier au moindre apport.
La réponse se trouve dans la partie Stabiliser : le rôle du TAC
Le TAC est l'effet tampon de l'eau.
À lire ensuite : Combien d'heures filtrer
Questions de propriétaires
Quelle valeur de pH viser dans une piscine privée ?
Aucun texte n'impose de valeur à une piscine privée. L'arrêté du 26 mai 2021 fixe pour les piscines publiques d'eau douce traitées au chlore une plage de 6,9 à 7,7, qui sert de repère. Les notices de vos produits et de votre équipement (électrolyseur, régulation) précisent souvent une plage plus étroite à viser.
Pourquoi le pH de ma piscine remonte-t-il sans cesse ?
Plusieurs causes font monter le pH : une eau du réseau dure ou très alcaline, l'électrolyse au sel, l'aération de l'eau (cascade, débordement), certains produits. Une alcalinité trop forte rend aussi le pH difficile à baisser. Une analyse complète aide à identifier la cause.
Quelle est la différence entre pH et TAC ?
Le pH mesure l'acidité de l'eau à un instant donné. Le TAC, titre alcalimétrique complet, mesure la capacité de l'eau à résister aux variations de pH, son effet tampon. Un TAC trop bas laisse le pH faire le yo-yo, un TAC trop haut le bloque et rend sa correction difficile.
Peut-on mélanger pH moins et chlore ?
Non. On ne mélange jamais un produit acide et un produit chloré : leur réaction peut dégager un gaz dangereux. On les ajoute séparément dans l'eau du bassin, en respectant les notices et un délai entre les deux, et on les stocke à distance l'un de l'autre.
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